离景洪不远，高速有个出口，专门去野象谷，我们当然不会放过这个机会。下高速有几公里山路，沥青路面，只是路窄弯多，好在路不远就到了野象谷景区北门。停好车一打听，服务人员说让我们赶紧从南门进去，2点有一场大象表演，下午就这一场了。看看时间还差二十分钟，我们马不停蹄赶往南门。北门到南门也就几公里，开车十分钟就到了。停好车来不及详细欣赏周围的景色，匆匆忙忙去大象表演场。表演场有半个足球场大，三面遮阳棚，摆着桌凳，有卖冷饮、水果拼盘和茶。这里是我国第一所驯象学校，有驯养的大象16头，节目正是这些大象表演的。
正式表演前，游客可以与大象照相留念。骑在大象背上30元，大象用鼻子挽着你要10元，两只大象用鼻子挽成秋千，坐在上面照相20元。
表演正式开始了，五只披彩戴花的大象首尾相接，排成一队，后面四只都用鼻子拽着前面大象的尾巴，绕场一周，然后排成一列，跪下前肢，向观众点头致礼。观众受宠若惊，爆以热烈的掌声。
接下来是大象倒立，五只大象硕大的躯体，竟然可以倒立起来，这实在是超乎想象。
大象踩球也是个高难度的表演。工作人员推出一只大木球，大象走过去，把前腿搭在上面，两只后腿轻轻一收，站在球上。只见木球晃晃悠悠，笨重的大象随着木球的滚动，灵巧地掌握着平衡，驾驭着木球的滚动方向。这个技巧就是人来做都很困难，何况是重达数吨的大象。训象师们真不简单。
在中场休息的时候，大象和训象员向观众卖香蕉，训象员一手掂只香蕉篮子，一手放钱的篮子。大象走到观众面前，看见有人拿出钱来，就用鼻子接过观众手里的钱，放到训象员手里的篮子里，又从香蕉篮子里拿出一塑料袋香蕉递给出钱的观众，然后含情脉脉地望着手握香蕉的观众，等观众把塑料袋打开，拿出香蕉喂他，吃完了，还朝喂他的观众点头示意，引起观众一片哄笑。其中有一只小象，萌萌的神态，大受观众宠爱。有人拿一块钱蒙大象，大象贼精贼精，只要十元的钞票。大象的聪明真是名不虚传。其实人类自诩聪明，没有真正了解动物的智力水平，就盲目地认为动物智力低下。这里的大象展示的水平，让人刮目相看，不得不对动物心生怜爱，尊重有加。
下半场的节目同样精彩，大象踢足球。四只大象入场，训象员人手一只小钩子，这钩子可以钩住大象的皮肤，让大象感到疼痛，借以制服大象。训象员站在大象身旁，大象伸出鼻子，卷起训象员，举到头顶，训象员顺势爬上象背，其中一只奔向门栏当守门员，其他三只射门。
但见守门的左挡右突，煞有介事，连连救球成功。再看射门的三位，在场上东奔西跑，逐球而行，那笨拙的体态，那灵巧的步伐和认真的态度，令人忍俊不住笑出声来。最后误打误撞，还真的射进去一个，观众们也不吝掌声，表演场上欢声雷动，呼喊连天。
精彩的表演结束了，从表演场走出了，很久还在为动物们的超凡能力啧啧称绝。
回过神来，再好好看看野象谷森林公园。中国的野象，目前仅存在于西双版纳的热带雨林之中。西双版纳三岔河地区，处于勐养自然保护区东西两片区的结合部，成为各种动物的通道，是野象活动最为集中和频繁出没的地方。为开发利用这一资源，自然保护区管理部门从1988年开始，在这一地区定期投放食盐，种植野象喜欢吃的食物，长期对野象进行引诱，因此这里的野象越来越多。1990年管理部门在这里投资兴建以观赏野象和游赏热带雨林为主要内容的森林公园，总面积约占370万平方米，其中，观象高架走廊2936米，高空索道1886米，步行游道3380米。1996年公园正式开放接待国内外游客。
野象谷森林公园内河谷纵横，森林茂密，一片热带雨林风光。这里不仅有珍贵奇特的热带植物和野象，还有野牛、绿孔雀、猕猴等珍稀动物。
离表演场不远是蛇展览区，有胳膊粗的蟒蛇，翠绿的小蛇，红黑相间的，黑白相间的，土黄色的蛇，尾巴带铃铛的响尾蛇，头上生两片翼，上面有眼睛斑点的眼镜王蛇，还有蝰蛇、蝮蛇，形形色色，林林总总，或盘作一堆，或攀援树枝，或疾速游走，或扭作一团，或吐信探风。
那种静如石，疾如风的行事风格，柔软无骨的体态，一招致命的狠毒，深藏草丛的诡秘，驱豹斗虎的凶狠，使蛇这种动物在人们心里留下阴毒的印象，看见它心里毛毛的。
再前面是蝴蝶养殖园，一座大玻璃厅，里面种植了奇花异草，鲜花丛里，无数绚丽多彩的蝴蝶翩翩起舞，大的如掌，小的如豆。凤蝶形态优美，色彩斑斓，后翅有条长尾，黑、黄、白色的翅膀，饰有红、蓝、绿、黄等艳丽的斑纹，犹如花中仙子。
蛱蝶，色彩丰富，形态各异，花纹相当复杂，有的像一对眼睛，有的像一串宝石，有的具有豹斑虎纹，有的形态潇洒飘逸，有的像一片枯叶。
挨着蝴蝶养殖园是鹦鹉表演场，半圆的看台，围着一个小舞台，舞台的架子上站着几只鹦鹉，有雪白的葵花鹦鹉，还有翠绿绯红的大鹦鹉。鹦鹉也是绝顶聪明的动物，在表演台上一步一度，仰首挺胸，颇有绅士风度。台子上有一辆小三轮车，鹦鹉踩了上去，嘴掌握车把方向，两只小爪子蹬住车踏板，屁股一扭一扭，骑着车在台面上有板有眼，转来转去，那副憨态逗得大家乐呵呵的。然后是提桶吊水，鹦鹉站在架子上，放一只拴着绳的小铁桶到架子下的水盆里，小桶灌满水，站在架子上的鹦鹉嘴爪结合，嘴提一段绳子，压在爪子下面，再提下一段，三下五除二，就把水桶提到架子上。这等聪明伶俐，让人耳目一新。鹦鹉猜扑克，训练员让观众抽一张扑克牌，背着鹦鹉让大家看后塞到一叠扑克里，然后让鹦鹉猜牌，鹦鹉用嘴在扑克牌里翻几下就找到了那一张，观众惊奇的了不得。最后的节目最精彩，训练员说，谁要和鹦鹉合影拿十元钱，在座位上等。观众中有人拿钱高举在手里。鹦鹉衔一朵花从小舞台噗噗楞楞飞到观众手里，和观众照完照片，衔着钱飞回舞台，钱给了训练员，眼睛直勾勾地看着训练员的手。原来训练员手里有鹦鹉爱吃的瓜子。真是一个小吃货！有人故意拿张一元的迷惑它，鹦鹉飞到跟前一看不对，扭头就走。呵呵，在经济为中心的国策指导下，鹦鹉也学会唯利是图，势利眼了。
野象谷最令人向往的就是亲眼看到野象，为此公园管理部门专门修建了一条3公里的观象高架步道，穿越野象经常出没的热带雨林。
野象从高架长廊下大摇大摆地走动，看到游人还驻足片刻，打量这些“不速之客”几眼。有时几群野象会同时出现于沟谷中，象群相互驱赶的吼叫声此起彼伏，令初来乍到的远方来客胆颤心惊。有些大象群并不惊慌，当着游人的面照样悠闲地觅食。可惜这种景象只是想象，很难见到。保护区里野象大约有50群，300-350只左右。这里平均4.4天才有一群野象出没，而且大多在夜深人静的时候。在这里工作了几年的服务人员说，他们也只见过几次。我们不死心，一边看步道两边热带森林千奇百怪的热带植物，一边搜索大象的踪迹。可以看出大象经过的地方，植物被踩倒，有大象的粪便。路边，有一棵中华白头树的形状有一点怪，当地人称它为象神树。因为这种树本身有一些能杀死寄生虫的益生菌，野象有时会在这棵树上蹭痒，以杀死自己身上的寄生虫。而当地人见到这种现象，以为是野象在祭拜这个树，象神树由此得名。