从香港飞伊斯坦布尔很方便，十个小时，一个晚上。睡一觉起来，恰恰是伊斯坦布尔的清晨。租的车就在步行十几分钟内取，机场不远，离伊斯坦布尔老城的中心开车也不到一个小时，我们定的酒店就在那里，重要的景点都在步行范围之内，很值得推荐
伊斯坦布尔受统治者文化、语言和宗教的影响，有着拜占庭、君士坦丁堡、康斯坦丁堡这些旧名，除此之外，伊斯坦布尔还曾被称为“新罗马”或“第二罗马”，因为君士坦丁大帝在希腊殖民地拜占庭城建立了这个罗马帝国的纯正基督教首都，以抗衡当时仍有大量异教徒充斥且糜烂颓废的罗马城。 伊斯坦布尔还有个名字是“七座山丘的城市”，因为老城是由君士坦丁建于七座山丘上，与罗马的七座山丘相映衬。可惜啊，现在这七座山丘上却都建起建筑风格迥异的清真寺，是在暗示着穆斯林世界的强盛吗？
旧城区有着诸多名胜古迹，跨越一千多年的历史，而在这一众古迹中，托普卡帕宫仍是其中的佼佼者。托普卡帕宫（TOPKAP·PALACE），又被称为老宫廷，位于老城区的东北角，萨拉基里奥角，三面环海，这里也是一片小丘，是近海的最高点，俯瞰金角湾和博斯普鲁斯海峡，地势险要。希腊人最早建立拜占庭城市时，就曾在这片山区建立卫城，作为防御要塞。
作为王权象征的皇宫，那些盛极一时的王朝都留下了恢宏的宫殿建筑群，所谓的世界十大皇宫，托普卡帕宫也占有一席。1465年到1853年间，这里曾是奥斯曼帝国苏丹的官邸和主要居所，也是举行国家仪式及皇室娱乐的场所。把托普卡帕宫翻译过来就是“大炮之门”。昔日碉堡内曾放置大炮，现在已不知所踪了。
现在的托普卡帕宫已经是一个博物馆了，皇宫大体为矩形，主要分为四个庭院及后宫，主轴由南至北，一重庭院一重门。与中国四进院落的布局颇有异曲同工之妙。皇宫占地70万平方米，宫墙环绕五公里。帝王之门是外大门，历代苏丹从这里进入皇宫。门廊是拱券结构，左右两侧还各有一个虚门，样式相同，但只有正门一半大小。虚门不通，但视觉上扩大了正门的感受面积。
正门上方是金箔刻写的伊斯兰书法，写着：“这座受祝福的宫殿是在安拉的同意和恩典之下建造的。陆地的苏丹、海洋的可汗、安拉在两个领域的影子、受安拉庇佑的、东方和西方、海洋和陆地的英雄、君士坦丁堡的征服者和世界的征服之父，苏丹穆罕默德，愿真主使他的统治永恒，并将他的地位提升到最耀眼的星辰之上！”
这里有个固定用典，奥斯曼帝国苏丹向来认为自己是安拉在世间的影子，很巧妙的一种说法，这些话是征服者穆罕默德二世留下的。作为基督世界的征服者，他确实有着俯瞰天下，舍我其谁的资本。铭文下方有个黑底金字的圆盘，这个就是所谓的图格拉，意译叫“花押”。
皇宫的图案装饰沿用穆斯林传统的三种类型：一是花草植物图案，以花、叶、柱为主，缠绕出数不胜数的图案，每种图案都有规律，讲究对称，也很规整，有些花叶被夸张变形，构成独特风格。二是几何图形，有圆形、椭圆形、菱形、波纹形、多边形等等，或单一使用，或几种套用。集合图形内还有花草图案，这种图案也很规范。三是用阿拉伯数字做花边装饰，这种装饰别具魅力，它不同于植物图形和集合图形的规则与对称，弯曲的字母笔画既能整齐排列，又富于变化，给人以动感。所以文字装饰的图案既是阿拉伯书法的精品，也是花边图案艺术的上乘之作。
这些精美的图案出现在任何能看得到的地方，皇宫内布满书法花边图案袖珍彩画的正文令人赞不绝口，而用做装饰的花边也同样美不胜收；在陶瓷、金属、玻璃器皿上，花边图案也有用武之地，在波斯地毯上，精美的花边图案构成地毯的主旋律。穆斯林艺术家的审美意识在花边图案中得到最集中的体现。
据说，先知穆罕默德在世时，曾有画家画了穆圣的肖像。画像逼真，惟妙惟肖。圣门弟子竟相传阅和保存，爱不释手。这幅画传到穆圣手里，他看了震惊，立刻命令烧毁画像，并且说：“画人像是魔鬼的行为。”后来，穆圣又说：“造型者必将在末日审判时遭受严厉的处罚。”因此，当欧洲中世纪的艺术家把《圣经》故事中的人物大量反映在宗教艺术中的时候，伊斯兰艺术却恪守教规，没有人物、动物的画像和雕塑。整个皇宫由这些图案组成的内饰典雅而庄重，倒不显得奢靡，摆件不多，空旷而大气
虽说皇宫整体是伊斯兰风格，还是颇能感觉到这里受到拜占庭建筑和建筑师的诸多影响。阿拉伯人本是游牧族，无从谈建筑传承。征服伊始，他们任用拜占庭和叙利亚的建筑师为他们建造皇宫，即便融入了诸如波斯等等其他文化特征，而拜占庭建筑的伟大，特别是它们解决了古罗马建筑悬而未决的问题——如何在方形基座上搭建一个完整的半圆穹顶，让这个皇宫建筑群受益颇深，半圆穹顶随处可见
这个王宫也涵盖了奥斯曼帝国从辉煌到衰败的历史，在门口可以租一个中文的解说器，认真听听这些介绍，在哪个大厅曾经发生了什么，哪个庭院记录了某一段鲜为人知的历史事件。毕竟这个绵延六百年的奥斯曼帝国除了曾横跨三大洲，还有冷酷无情的各个苏丹。特别是，老国王选接班人方式，真是血腥暴力，选定一个接班人以后，就会把自己的其它儿子们全部杀光。而这竟然是一条法律，是由21岁就登上王位的穆罕默德二世颁布的。
说起来，穆罕默德二世是一个不错的苏丹，文治武功都很厉害，也就是他攻克君士坦丁堡,灭亡拜占庭帝国,征服巴尔干半岛和小亚细亚。也许是习惯了武力征服，对外人如此，对家人亦如此。当了苏丹后，他处死了全部的弟弟，连襁褓中的弟弟也不放过。同时，他还在法律中明确规定，凡是继承了王位的王子，都应该把自己的兄弟们全部处死。也就是说，他把这一残忍冷血的做法合法化了。奥斯曼帝国到了塞利姆一世，也就是到了苏莱曼大帝父亲那一代的时候，这样的做法，更是到了疯狂的地步。老苏丹通过不断观察，选中了苏莱曼作为继承人。为了让苏莱曼顺利继承王位，他亲手替苏莱曼处死了自己其他二十几个儿子，甚至包括侄子和女儿。当然了，不得不说的是，塞利姆一世的这种冷酷无情，似乎也有不错的效果，他选定的苏莱曼，在文治武功上，都有着十分辉煌的成果。他使得奥斯曼帝国变成一个横跨三大洲的大帝国，达到了鼎盛。
奥斯曼帝国的这种血腥制度，竟然让这个国家数十代都是明君。而且奥斯曼帝国前后绵延了600年，比中国古代秦始皇之后的每一个王朝延续的时间都长。也许，正是因为这残酷的做法，使得这些奥斯曼帝国的王子们从小就陷入激烈而血腥的竞争，“不努力就会死”，这是他们每天一睁眼就会面临的现实，可怜生在帝王家啊
这残暴而血腥历史无端让这富丽堂皇的皇宫多出了几分寒气，在雕梁画栋的皇宫宫殿之中，到处流淌的都是血污，在皇帝权力的周围是比战场更加凶险的地方。