最早听说乔家大院是因为它是《大红灯笼高高挂》的拍摄基地，电视连续剧《乔家大院》的上映，更加深了对其的印象，而这次实地游览还是让人为之震撼。
乔家大院的牌坊可谓气派，檐顶、斗拱层层叠叠，错落有致，中间镶嵌绘着花纹、描着金边的匾额，横梁五彩缤纷，富丽堂皇。4根粗壮的红色立柱，就连基座也是高大的雕花石墩。两旁呈八字形大红灯笼高高挂。
牌坊和门楼之间毫不夸张是一广场，两边分布着一些商铺，还有游客中心和一些群雕。
进入景区大门，迎面是一条宽阔的大道，就像城市的马路，两边还有人行道的那种，只不过地面铺的都是条石和方砖。
大道宽得中间可并排行驶4辆轿车。两边略高一点的“人行道”也有2米宽，沿途分布着一些雕塑，等距离摆着拱形石条凳，从大门一直延伸到大院。“人行道”边不仅种着树，还修有花坛，绿化带保守估计有10来米宽。
大道尽头是高达10余米的青砖墙，正中间一照壁，上面斗大一个“福”字，游人纷纷驻足拍照。照壁背面就是乔家大院的入口，门上挂着“福种琅嬛”的匾额。
从拱形门洞进入乔家大院，不宽的通道两旁是一座座院落，陈旧的青砖，厚重的木门，大门旁边是上马石、下马石，还有拴马桩。房檐下面都有木雕挂落，显得古色古香。
从游览图上可以看出，乔家大院方方正正的布局，一条长长的石砌通道将大院分成南北两部分，每部分各有3个大院，内套20个小院，313间房屋。每个院都有不同的展览陈设内容。
我们进入的第一座院落是“大夫第”，连登三级台阶，寓意步步登高。正对大门的照壁“福德祠”，上面精美的砖雕都有吉祥之意，如两边的4头狮子，谐音“四时平安”；中间的法器戟、磬、如意，寓意“吉庆如意”等等。
在导游的带领下穿堂过院，发现乔家大院的墙壁非常厚，这是仿照过去的窑洞而作，以达到冬暖夏凉的效果。房间的装饰非常讲究，雕花窗格廊门，门沿木雕挂落，连过道顶部都有装饰花纹。特别是乔家直系的居室，配套的红木家具，墙上挂着牡丹图、“富贵平安”的雕花牌匾，案上摆放名贵装饰花瓶。
乔家大院最具代表性的文物“犀牛望月镜”，高2米重1吨，采用东南亚的铁梨木雕刻而成，上面的镜子代表圆月，中间是祥云，底座是犀牛。“犀牛”谐音“喜牛”，是大吉大利、喜从天降的吉祥物，国家一级文物，同时也是乔家的镇宅之宝。
“中宪第”是乔家大院最漂亮的院子，院中木雕造型精巧，匠心独具，巧夺天工，寓意丰富。尤其以门楼的木雕挂落最为突出，为乔家大院门楼雕刻挂落的上品。
穿过“钟灵毓秀”门楼，眼前豁然开朗。这是一座开阔的院落，种着松柏，摆放着盆景、石桌石凳，还有一木架凉亭，供游人休息。院中有一巨石，上刻“乔家大院”描红大字，为国学大师、书法大师启功先生手笔。
“钟灵毓秀”院落是游览结束后的集结之地，“乔家大院”石碑是打卡的热门，不少游人租一套“乔家服装”在这里拍写真照。
“皇家有故宫，民宅看乔家”，从乔家大院出来，顿时加深了对这句话的理解。