整个夏天提不起精神来，无名的忧郁笼罩着我的情绪。一直以来我觉得旅行是心灵疗伤的妙药。这不，刚过假日我便迫不及待地踏上了西行的旅程。2021年10月7日乘上早班飞机直飞宁夏中卫。
出发前一晚我是在浦东的机场镇过夜的，查网得知住机场镇凌晨有大巴可以直送二号楼。6日傍晚我便倒车来到这个 距离浦东机场最近的小镇。在一个叫桔子酒店的地方住下.向前台出示机票凭证，店员便告诉我明天凌晨4点会叫醒我。第二天凌晨，天下着小雨，河边的小路一片漆黑，我便和十几个旅客一起走到桥头，有一辆中巴在等候，20分钟后将我们一行送到机场2号楼，原来早班飞机还可以这样乘坐的。第一次这么早来到机场，也第一次看到浦东机场这样空空荡荡的场景。当我背上行囊独自登机的那一刻，突然有一种孤单的感觉。
飞机一路往西飞了差不多3个小时开始下降，坐在靠窗边的我已经可以看到广漠的大沙漠了，黄色的一片片连绵起伏，有点欣喜也有点新奇。大约在中午时分到达宁夏的中卫沙坡头机场。
落地后机场有7路环线车到市区很方便，大约一个半小时后到达预定的大漠槐花吟青旅，青旅楼下是一个新潮的客厅，墙上挂着当地的旅游地图。周边交通方便，沿着马路边，对面就是公交车站，后面不远是火车站，也许因为疫情的关系，住进去时候整个青旅就我一个旅客，清静倒是清静。
午饭后漱洗一下就去中卫市中心，先到达城市地标鼓楼，然后沿着步行街到了高庙，大名 鼎鼎的塞上名刹高庙保安寺就位于 中卫 城北接连古城墙的 高台 之上。穿过一座上书“松风如仪”的汉 白玉 牌坊，迎面便是一片雄伟壮观、层叠拔高的恢弘建筑。高庙保安寺始建于明永乐年间（1402年），清康 熙四十八年（1710年）秋，地震震将高庙大部分建筑震塌，当地百姓自发捐款重建，后经道光、 咸丰 、光绪三朝持续修建，地方绅士尊其三教同源之说，将最顶层供奉玉皇大帝，故尔称为玉皇阁。民国初年再次增建后，建筑面积达2510平方米，遂改称高庙。地狱，鼓楼，步行街集市。高庙坐北朝南，进入山门，左右分列有两米多高的碑文，各由一只 石狮 镇守。碑文如是铭刻： 中卫 川原百里、五谷丰登，赖地理之优越，常为边陲异族争夺之地……时有祈福祷神之俗，家有读书好学之风，人结群力，村集众资，沿原保安寺中轴线紧接城墙之外集土筑台，建设楼阁，命名新庙，上祀社稷，下启童蒙，上院新庙为民众社祭之台，地方教读之塾，下院保安寺为佛教僧众静修弘法之地。穿过天王毁，登24级台阶到达南 天门 。台阶的前12级，建造成天桥状，桥两侧被环绕的阁楼围分成东天池和西天池，而两个天池由桥下的隧洞相联通，隧洞被称为地狱轮回洞。这名字够瘆人的吧！高庙基座下还建有 中国 四大地狱之一，内有通过声、光、电等手段控制的厉鬼冤魂展示十八层地狱的恐怖场景，虽然鬼哭狼嚎，阴风惨惨，不过却教人毛骨茸然、发人深省，亦不失其教化之功。
游完这景点，我便去找了一家当地新文化旅行社，以便安排后面旅程。先订了次日金沙海和苹果园摘苹果的一日游。晚上在美食街吃西北风味小吃。
大西北的自由行交通是比较大的难题，景点之间大部分没有公交链接，而我一个人包车也不是好的选择。这也是我借助旅行社报一日或二日团的原因。早上7点旅行社门口集合，和当地市民结伴一起去金沙海游览，金沙海景区位于沙坡头区迎闫公路以西，腾格里沙漠腹地。这里有火车旅馆、星辰帐篷酒店和沙漠阳光浴场。在这里可以咫尺之间领略大漠孤烟直，长河落日圆的奇观。一列绿皮火车，外表斑驳陈旧，内里被装饰成紧凑的宾馆格局，且每一节车厢都有不同的主题，或浓烈、或淡雅、或神秘有如星际……住在里面，任思绪飞扬，穿越时空，一场别样的旅行不仅在脚下，更在心中。火车旅馆是腾格里•金沙海旅游度假区的金字招牌，兼容并蓄了东西方文化特色，既有东方人的坚韧内敛，又有西方世界的豪放浪漫。火车旅馆由一列真正的“退役”绿皮火车改造而成，共17节车厢。从外观看，车头上“1958•东方红”彰显着厚重的时代感，中途“站台”还有老式“二八”自行车、卖冰棍的白木箱等烙着时代印迹的老物件。
除了火车旅馆，还有浪漫的沙漠星辰帐篷酒店，骑骆驼沙漠探险、沙海冲浪等极富体验性活动。第一次看到广袤的腾格里沙漠，使我内心非常震撼，那美丽的金色波纹沙海上一顶顶白色帐篷，绿皮火车安卧在金沙的怀抱中，留下时代的苍桑的烙印。给我深刻的印象。下午导游带我们去苹果园摘苹果，现在苹果园都是私人承包，对于盛产苹果的大西北销售和运输都是很大难题，通过旅行团带人过去，低价销售，至少可以解决一部分产品的销路。果园里熟透的苹果红富士和黄帅都有，各人自己摘，无论多少一律5毛一斤，我是游客不能多摘，只要够路上吃就行。同行的西北大妈基本都买二三十斤买。
下午返回市区，晚上我又独自去了沙头坡水镇游玩。
中卫城市不大，可能因为是少数民族地区的关系，市区公交车大部分免费乘坐，市区游览很方便，但是去边缘的景区基本没有车去，。
10月的天气，南方炎热的夏天还没有过去，这里天气已经逼近零度了。我把所有带的衣服都穿上，青旅门口的2路车可以直达沙坡头景区。
沙坡头是国家级沙漠生态自然保护区，位于中卫城区西部腾格里沙漠的东南缘，是中国二十个治沙重点区之一。该保护区总面积4599.3公顷，集大漠、黄河、高山、绿洲为一处，具西北风光之雄奇，兼江南景色之秀美。
夏秋季为沙坡头旅游的最佳季节，这个时候沙坡头的风景也是一年当中最好的。 夏季气温不高，较为凉爽，秋季温差较大，但温和天气较多，早晚外出游玩的话，需要穿防风衣之类的。
沙坡头地理位置很好，一边是黄河一边是沙漠。好玩的项目也多。
06. 一跃而下—黄河蹦极。
过了节假日这里游客不很多，我悠悠然地沿着黄河走到核心景区，大约20分钟，然后乘电梯去沙漠区，再坐景区交通车，在沙漠中驱车8公里到达腾格里沙漠核心区。玩了以上1,2,5,7项目。这一整天很紧凑，玩加上拍照，需要整整一天时间。网上评论说“沙坡头是宁夏最好玩，最美丽的景区”。我认为没有夸张。
在宁夏中卫，黄河与腾格里沙漠的交汇处，藏着一条秘境公路，手牵黄河背倚大漠。笔直的公路起伏在野旷的戈壁与荒凉的大漠，几乎可媲美美国66号公路的场景，因而被称为“中卫66号公路”。 但是去那里没有直达交通车，在我四处打听了解过程中，终于遇到几位也想去的旅客，最后6人拼车了了心愿。 中卫66号公路，一路风光一路美景，在这样的公路上驰骋也成了很多人心中的梦想。中卫66号公路起点就在沙坡头，其实这是一条中卫通往黄河古村落北长滩的普通乡村公路。因为要通过起伏的山谷，在黄河边穿行，因而拥有着中国大西北的独特风貌，戈壁滩、公路和天空所构成的画面令人惊奇。上面是天，左右两边是戈壁，而中间就是我们所行驶的公路，仿佛是大地的行为艺术创作的色块与线条，简洁又纯粹。进入中卫地界，眼前豁然开朗，行到沙坡头，这真是黄土高原的一道奇观，河流、戈壁、荒漠、绿洲、原野丰富多样的地形地貌融为一体。天下黄河富宁夏，首富中卫。中卫居黄河前套之首，位于宁、甘、蒙三省交界点上，是宁夏的西大门。进入沙坡头，就是打开了66号公路的大门，绵延万里的腾格里大漠以其不可遏制的气势滚滚南下，被波涛汹涌的黄河拦住去路，陡然隆起了200米左右的高大沙山，成就了闻名遐迩的沙坡头。黄河在沙坡头流泻出了一个大大的“几”字形，孕育了一片郁郁葱葱的绿洲。因此，沙坡头便具有了河流沙漠、绿洲青山尽收眼底的自然风貌。一面是腾格里沙漠的“入口”，一面又依靠着中华文明发源地的黄河，既有波澜壮阔的气度，也有宁静祥和的怡然。沙丘起伏，茫茫无际的奇景，九曲十八弯的滔滔黄河和人造绿色“长城”集于一地。南岸山峦叠嶂，险峻挺拔，万里长城蜿蜒山间，若隐若现。正如唐朝大诗人王维的名句“大漠孤烟直，长河落日圆。”中描绘的，景观奇特而意境悠远。得天独厚的地理位置，悠深厚重的历史文化，造就了中卫的和谐之美。美就美在，黄河在这里，以无比开阔的胸襟，拥抱了雄浑的沙漠；美就美在，沙漠在这里，浩瀚如山，也以同样的姿态拥抱了黄河；美就美在，黄河、沙山、绿洲，天造地设，相得益彰。亘古千年，沙水和谐，浑然天成。这是一条可以令你心旷神怡的路线，时而弯曲，时而直行，时而上坡，时而下坡，与黄河并行一段后，公路延伸进了山间，满眼望去是无尽的黄土地以及广阔无际的戈壁。驾着车，走在这条蜿蜒曲折的道路上，融入大西北的烈日中，我们能做的，就是忘掉一切烦恼，深呼吸，敞开双臂，拥抱大自然。车沿着山路冲上了山顶，山顶建有观景平台。沿着木栈道漫步，可以看到66号公路两旁都是暗红色的山体，外加远处的金色沙漠。这个地方是真的美，一段U型的上下坡让路面极具视觉冲击力，苍茫的山体、肌理清晰的山脊和高角度倾斜的公路格外般配。在视觉上，有一种粗犷带来的荒凉之美。伫立山间，在这一刻会觉得天地辽阔如此博大，似乎容得下万物，而自己是如此的渺小，细微如一粒黄沙。
中卫66号公路的尽头，就是幽静的北长滩古村。古村坐落于崇山峻岭中的黄河峡谷北岸，因黄河冲积形成的滩涂地而得名。北长滩分为黄石漩、榆树台、下滩村和上滩村4个自然村，曾有50多户人家。北长滩人祖祖辈辈生活在这大山里，路沿上河滩边，种庄稼的老农、拾掇院子的老妇依然按着自己的方式生活。这些老人习惯了日出而作，日落而息，日子就像这黄河水，从白天流到夜晚，从春夏流到秋冬，一天天一年年，种田养殖，放羊砍柴，怡然自得。黄河两岸连绵大山的长期阻隔，让小村鲜受外界影响。直到2006年年底，这里才结束了点煤油灯的历史。自从通了路，村里的年轻人或打工或做生意或上学陆续外出，常住人家已不足30户。留在村中的，都是故土难离的老人家，他们守护着这一片土地，虽然与外界不再隔绝，但仍旧保持着世代延续的静谧。
中卫呆了三天。由于原计划二个景点的交通都落实不了，我决定离开了，想去白银的黄河石林，一了解景点没有开放，决定先去兰州再说。中卫到兰州路不远，但是沿铁道看去比较荒凉了。下午3点到兰州站，住宿在火车站附近的佶舍青旅。青旅这点好，有现成的洗衣机，抽空把衣服洗了，晾出去。稍作休息，晚上坐车去市中心美食夜市，点地道的兰州牛肉面，偶而吃吃西北风味挺不错。兰州不是旅游城市，但是大西北旅游的交通枢纽。
第二天先去黄河铁桥，黄河母亲拍照，然后去小西湖和白塔公园。再转车去省博物馆，谁知周一闭馆，扫兴。转身去携程门店订了去黄河刘家峡的一日游，这样可以游览我喜欢的黄河上游段了。晚上到处找地方吃米饭，到大西北几天没有吃上米饭了，在火车站附近终于找到一家浙江人开的饭店有米饭，乡习难改呀。
清晨7点包车司机来接我去刘家峡，炳灵寺，出了市区马上就有黄土高原的味道，司机人很好，沿途介绍景点，指导拍照的好去处，而且随时都可以叫停。刘家峡水库停留时间较长，参观了水库建设历史展览馆，仔细听解了历朝历代治水人士治理黄河的事迹。看到了黄河上游平静清澈的河水，联想到以前在壶口看到的浑浊的滔天巨浪，真难以置信那是同一条河流。
炳灵寺是个五A景区，它位于甘肃省永靖县境内。整个景区包含了三大块：炳灵上寺、炳灵寺石窟、炳灵丹霞国家地质公园。炳灵寺石窟面积很大，沿着黄河走进去，山壁上有各朝代的原始石窟。补天、飞天赤壁、布达拉宫、佛陀讲经等等。原来这里就是炳灵丹霞国家地质公园. 炳灵上寺在一处峡谷群峰中所建。有不少庙宇，传说这里有上千历史，在左右的山洞和半坡庙殿里供奉不少神仙。我终于来到了炳灵寺石窟遗址。该窟始建于西晋，历经北魏、西魏、北周、隋、唐各代，现存有大量的窟龛、石雕造像、泥塑、壁画等。石刻造像，时代不同，风格各异。这一天比较紧凑，。回兰州基本天黑了。
晚上一些旅客坐在客厅闲聊，互相交流一些旅游信息。一位来自浙江的朋友向我发出邀请，一起去额济纳胡杨林，我一时很犹豫，那本是我这次出行的主要打卡地，可是没有料到西北的十月天气这么冷，秋衣根本抵不住入冬的寒冷。想了很久最后抱歉地婉拒了这位浙江朋友的邀请。次日一早，我们一起去火车站，他踏上了西去额济纳的路程，我南下去了天水。不料这一决策使我躲过了一次重大的疫情。
从兰州坐5个多小时火车到天水，住火车站边上。天下起了大雨，降温也开始了，为明天出行担忧。
从天水火车站坐34路公交可以直达麦积山景区，路上约一小时十分。享受免门票，付30元景区交通费。麦积山石窟的创建年代为十六国的后秦，此后西秦、北魏、西魏、北周、隋相继开采，唐、五代、宋、元、明、清又加重修；70%以上的石窟为北朝时期的作品。明代之后，麦积山石窟一度湮没无闻。1940年，天水人冯国瑞在整理地方文献的过程中，得到了大量麦积山的资料，对其产生了浓厚的兴趣。1941年，冯国瑞邀游人共登麦积山，对石窟做了第一次实地调查。冯国瑞为麦积山的石刻、造像等艺术珍品所震撼，回家后用了两个月的时间，编写了《麦积山石窟志》一书，交付出版。消息传出后，《大公报》、《益世报》等先后进行了专题报道，在国内引起了巨大反响，吸引了众多专家、学者，麦积山石窟从此享誉海内外。因地震破坏，石窟被分隔为东崖和西崖。东崖长53米，洞窟分布高度在0米至37米之间；西崖长63米，洞窟分布高度在10米至47米之间。两崖总面积合计超过3000平方米。现存各代洞窟198个，编号分别为1号至196号、217号、218号。东崖57窟，西崖141窟。现存雕像、塑像共12182身，包括泥塑7866身（圆塑953身、浮塑4342身、影塑2571身）、石雕3995身、石胎泥塑312身、木雕9身。另有壁画1065.2平方米，石碑18座，题记222处。我沿着栈道一路游玩。一号线路没有开放走二号线路，先去观景台眺望全景，再从之字型栈道往上走。石窟珍品基本都是北周和隋朝年间居多，保存算比较好的，人物形象栩栩如生，但只能隔着密密的铁丝网观看。石窟对面便是巍峨的秦岭。
中午时分出景区，与其他上海游客拼车去仙人崖 。该景区就很少有游客，主要欣赏崖下石窟。
傍晚回到住地附近的步行街，看到有一家自助餐厅，才68元一位，于是便吃了个酒足饭饱。然后在昏暗的步行街散步，这时大脑飞转起来，原计划想去崆洞山或者从宝鸡去秦岭，但是突然感到人有点疲惫，再加上天气降温和下雨了，随即决定购买次日的返沪的火车票。
10月15日早上去天水的市中心，游玩伏羲庙。通过展览介绍才知道“三皇”之首原来是伏羲，他是天水人。再后来步行去玉泉观，这景区在山上，爬上去很累很陡。游人极少，也没有什么看头，算是“打卡”游。下午回住宿地拿行李，16时左右乘Z42次卧铺回上海。
庆幸这一果断的决定。16日到上海后，新闻报道，西北大规模，核心地为额济讷，紧接着中卫 兰州 天水相继蔓延。提前返程的临时决定，无意中使我避开了由于疫情蔓延西北地区旅游被隔离风险。