海南州绚丽多彩的民族风情淳朴迷人，绿草如茵、野花灿烂的辽阔草原，牛羊漫山启遍野，帐篷星罗棋布。肥美的手抓羊肉、鲜嫩的血肠、醉人的青稞美酒、淳香的酥油奶茶香飘千里草原。群山起伏，峰峦叠嶂，河流绵延，森林茂密，草原茫茫，湖水无限。
海南藏族自治州地处青藏高原东北隅，青海省东部，著名的青海湖之南，故名海南，是青藏高原的东门户，素有“海藏通衢”之称。东与海东地区和黄南州毗连，西与海西州接壤，南与果洛州为邻，北隔青海湖与海北州相望。总面积4.6万平方公里，人口42万，有藏族、汉族、回族、蒙古族、撒拉族等民族，其中藏族人口占总人口的52%。
2002年7月撤龙羊峡行政委员会建龙羊峡镇。至此，海南州共辖共和、贵德、兴海、贵南、同德5县。海南州州府恰卜恰镇座落在共和盆地的心腹地带，占地7.3平方公里，常住人口2万多人，距省会西宁144公里，青康公路穿越其间。
本州属于典型的高原大陆性气候区。其特征是大气稀薄，干旱少雨，光照时间长，太阳辐射强，气候温凉寒冷，气温年较差小、日较差大。春季干旱多风，夏季短促凉爽，秋季阴湿多雨，冬季漫长寒冷。全年平均气温在4℃左右，以温凉寒冷气候为主。每年5月至9月是最佳旅游季节。
旅游资源：境内旅游资源丰富、旅游景点众多，有草原门户日月山；有高原明珠青海湖；有闻名于世的青海湖鸟岛；有黄河第一坝龙羊峡水电站；有藏传佛教圣地赛宗寺；有能治疗各种疾病而驰名中外的贵德扎仓温泉，以及雄浑神奇的高原自然风光及独特的少数民族风情；还有待开发的生态、探险、宗教文化、高原避暑等旅游资源，前景十分广阔。
一是农牧业资源。全州共有可利用草场面积4947.22万亩，占全州土地总面积的74%，占全省可利用草场面积的10.4%，2004年底，全州各类牲畜存栏466万头（只），是青海省重要的畜牧业生产基地之一。
二是水电资源。黄河在州境内横贯五县，干流长411.3公里，干流水域落差大，跨度窄，水量丰富，是黄河水利电力资源的“富矿区”，电力蕴藏量900万千瓦；境内黄河流域主要支流水电蕴藏量约60万千瓦。该州境内修建及规划修建的干流梯级电站有龙羊峡、拉西瓦峡、羊曲峡、班多峡、尼那等。
三是矿产资源。现已探明的主要矿种有铜、铅锌、白钨、锑、金、锡、铁、汞及大理石等20种矿藏，其中，铜、锡、汞、钨、大理石的储量均占省内首位，且品质优良，开发利用价值较高。尤其是鄂拉山成矿带铜矿金属储量达120多万吨，占全省储量的60%,为全国七大铜矿重点开发矿区之一。
四是中藏药材资源。自治州高原大陆性气候和特殊的地理环境，孕育了物种丰富的动植物资源，有冬虫夏草、甘草、雪莲、大黄、麻黄草等野生植物资源；有雪豹、白唇鹿、雪鸡、麝、水獭等野生动物资源，均具有很高的研究开发利用价值。
海南州已有藏族拉伊、藏族扎木聂弹唱、安多藏族服饰等6个项目列入国家级非物质文化遗产名录，贵南藏绣、夹棋、藏族少女成人礼等16个项目列入省级非物质文化遗产名录，列入国家级非物质文化遗产传承人4名，省级非物质文化遗产传承人12名。